Η έκρηξη έχει καλύψει πολλά νησιά του Ειρηνικού με ηφαιστειακή τέφρα ενώ προκάλεσε διακοπή του ρεύματος και των τηλεπικοινωνιών. Περισσότεροι από 80.000 άνθρωποι έχουν πληγεί σύμφωνα με τη Διεθνή Ομοσπονδία Ερυθρού Σταυρού. Ευτυχώς μέχρι στιγμής δεν έχουν αναφερθεί νεκροί από την έκρηξη ωστόσο η Αυστραλία και η Νέα Ζηλανδία στέλνουν βοήθεια από αέρος.
Ο ασκών καθήκοντα Ύπατου Αρμοστή στην Τόνγκα, Πίτερ Λουντ, είπε ότι το νησιωτικό έθνος μοιάζει «σαν σεληνιακό τοπίο» αφού επικαλύφθηκε με ένα στρώμα ηφαιστειακής τέφρας. Η τέφρα έχει μολύνει το πόσιμο νερό και η πρόσβαση σε καθαρό νερό είναι κρίσιμη. Φιλανθρωπικές οργανώσεις ανέφεραν ότι η στάχτη ώθησε τις αρχές να πουν στους ανθρώπους να πίνουν εμφιαλωμένο νερό και να φορούν μάσκες προσώπου για να προστατεύουν τους πνεύμονές τους.
Καθώς ο ουρανός σκοτείνιαζε από τη στάχτη, βίντεο έδειχναν μποτιλιάρισμα στους δρόμους καθώς οι άνθρωποι έφευγαν από περιοχές χαμηλού υψομέτρου με τα αυτοκίνητα. Ώρες αργότερα, το διαδίκτυο και οι τηλεφωνικές γραμμές της Τόνγκα έκλεισαν, καθιστώντας τους 105.000 κατοίκους του νησιού σχεδόν εντελώς αποκομμένους.
Πριν τη μεγάλη έκρηξη, σημειώνονταν μικρότερες εκρήξεις για αρκετές ημέρες στο νησί και η Μετεωρολογική Υπηρεσία της χώρας είχε εκδόσει προειδοποίηση για υψηλές συγκεντρώσεις θείου και αμμωνίας στην ατμόσφαιρα.
